Этой весной исполнилось ровно сто лет со дня выпуска компанией Mitsubishi своего первого автомобиля- Mitsubishi Model A. Автомобиль был создан Taizo Soda (будущим вице-президентом Mitsubishi Heavy Industries) и его коллегами весной 1917 года. К слову, отправной точкой входа концерна Mitsubishi в автомобильный бизнес послужила в том числе и заинтересованность военных в автомобильной продукции.
Model A был создан на основе "выходца" из Италии- модели FIAT Tipo 3 (Fiat A3-3) и производился на мощностях авиастроительного и судостроительного подразделений компании до 1921 года. Model A приводился в движение 2,8-литровым 4-цилиндровым мотором мощностью 35 л.с. и разгонялся до 97 километров в час.
Автомобиль был четырёхдверным седаном массой 1,315 тонны, способным вместить до 7 человек. Кузов Model A представлял собой деревянный каркас, обшитый стальными листами. Колёсная база автомобиля составляла 2,727 метра, при этом длина кузова была равной 3,83 метра, ширина- 1,62 метра, высота- 2,07 метра.
Автомобиль комплектовался 4-ступенчатой коробкой передач, в составе подвески автомобиля- полуэллиптические рессоры, и спереди, и сзади.
Всего за четыре года производства было выпущено 22 единицы Model A, включая опытные образцы. К слову, согласно некоторым источникам, в 1919 году автомобиль стал первым в Японии массово производимым пассажирским автомобилем. Производство Mitsubishi Model A было свёрнуто в 1921 году в связи с решением компании сосредоточиться на производстве судов.
В честь векового юбилея японцы собираются провести своеобразную реинкарнацию 100-летнего автомобиля. Нет, речь идет не о воссоздании классического Model A по старым чертежам. Машину построят на современной платформе, да еще и с гибридной силовой установкой.
Современную версию первой серийной модели Mitsubishi создадут на базе Outlander Plug-in Hybrid с 2-литровым бензиновым мотором и двумя электродвигателями. Суммарная отдача — 160 л. с. Заряжать юбилейный прототип можно будет от обычной розетки.
В создании Model A-2017 японцам поможет калифорнийское ателье West Coast Customs. Этой машине посвятят одну серию шоу Inside West Coast Customs TV.